Glad midsommar!

Hoy es la noche más corta del año, y por tanto se celebra en Suecia (y también en Finlandia; los otros vecinos escandinavos esperarán hasta el lunes para festejar Sankt Hans, o como se conoce mejor por aquí, San Juan) la gran fiesta de Midsommarafton, "noche de verano pleno". Es una fiesta alegre y muy animada para celebrar la llegada del verano. La fiesta tiene sus orígenes en la Suecia rural y pagana, en homenaje a la fertilidad de la tierra y la plenitud de la naturaleza. Hoy en día persiste la tradición de levantar "midsommarstången" y bailar dando vueltas a este enorme...pues eso, falo, cubierto de hojas y flores.

Las chicas que siguen la tradición a pie de letra salen en la luz de la noche para buscar 7 flores diferentes en 7 prados, saltando por 7 vallas, ponen el ramo debajo la almohada y supuestamente soñarán con el amor de su vida... y quien pasea por cualquier parte de Suecia este día verá niñas y mujeres de todas edades vestidas de blanco y con coronas de flores frescas en el cabello. Eso sí, en las ciudades sólo quedan los pocos que trabajan este día - es una fiesta en la que los suecos sobre todo disfrutan del campo con comidas al aire libre poniendo las mesas en prados y jardines.

El típico bufete de Midsommarafton varia según el gusto de cada uno, pero lo que no puede faltar son las patatas nuevas con crema agria y cebollino, muchas variedades de arrenque, snaps (aguardiente) en mucha cantidad (es una noche de borrachera, locura y teóricamente la noche en la que más niños son concebidos; ciertamente los nacimientos 9 meses después de Midsommar son muy numerosos...), y para gran final, tarta de fresas frescas. Para celebrar esta gran fiesta os invitamos a la receta de nuestra versión del delicioso pastel:

JORDGUBBSTÅRTA (tarta de fresas)

Bizcocho:
2 huevos
200 ml de azúcar blanco
50 gr de mantequilla deshecha
300 ml de harina de trigo floja
2 cc. de levadura química
1 cc. de vainilla azúcarada (de calidad)
100 ml de leche

Batir los huevos y ael azúcar hasta obtener una espuma. Añadir los demás ingredientes. Untar un molde redondo para pastel con mantequilla y pan rallado. Cocer a 175 grados unos 30 minutos, prueba para ver si está.

Relleno
1 litro de fresas frescas cortadas y mezcladas con 4 cs. de azúcar blanco

Crema de vainilla:
400 ml de creme fraiche
2 cs de maizena
2 cs de azúcar
3 yemas de huevo
¼ de rama de vainilla

Mezclar todo en una olla y calentar bien mientras remueves. Enfriar.

Decoración
300 ml de nata batida (con azúcar si se desea) 1 litro de fresas frescas cortadas

Preparación 
Cuando el bizocho se haya enfriado, cortar en dos o tres capas, según destreza y deseo. Montar cada capa con crema y fresas cortadas. Poner la última capa de bizchocho a modo de tapa con el lado horneado hacia arriba. Lo ideal es dejar que el pastel montado repose un poco ahora. Justo antes de servir repartir la nata montada por todo el pastel y decorar con fresas.

Maskeret blomkål - Coliflor disfrazada

La base de este plato es una coliflor entera, aunque no se ve y de allí el nombre. Más que nada parece una montaña de gambas, pero en realidad es un plato de verduras con un toque de marisco.

Hace unos 25 años (o más, lo llaman un plato de abuela) era un plato muy típico, a veces como parte de la comida servido con pan negro, o como entrante en un menu más completo. Yo tenía el plato completamente olvidado pero hace poco vi que mis padres se lo habían preparado y me entraron ganas de prepararlo yo también. Me entraba por los ojos, y también me llamaba la atención por ser un plato frío que puede apetecer incluso con la llegada del calor.

Y en casa nos ha gustado tanto que incluso hemos repetido varias veces, con más o menos comensales, como podréis ver en las fotos.

Coliflor disfrazada (2-3 personas)

1 coliflor entera

400 gramos de gambas cocidas y peladas

200 gramos de guisantes tiernos (frescos o congelados)

1 limón

Salsa rosa:

200 ml de mayonesa

200 ml de creme fraiche (o yogurt natural)

2 cs de ketchup

2 cc de límon exprimido o vinagre

2 cc de azúcar

Sal

Pimienta

Opcional: Tomates, pepino, huevo duro

Limpiar la coliflor y vaciar un poco el tronco, con cuidado para que no se rompa. Hervir la coliflor entera en agua ligeramente salada, unos 10-15 minutos. Vigilar que no se pase, tiene que estar hecha pero firme. Sacar del agua y dejar que se enfríe del todo. Si usas guisantes congelados, aprovechar el agua para descongelarlos pasándolos por el agua caliente un par de minutos.

Mezclar mayonesa, creme fraiche y ketchup. Añadir la mitad del limón o vinagre y del azúcar, sal y pimienta. Ajustar el sabor con más limón/vinagre, azúcar, sal y pimienta según gusto. La salsa tiene que tener ser ligeramente ácida y con gusto discreto pero notable a tomate.

Cuando la coliflor esté fría, colocar en un plato o bandeja grande, tiene que sobrar espacio alrededor. Verter la salsa rosa por la coliflor y extenderla por todos los lados. "Pegar" las gambas en la salsa, cubriendo toda la coliflor. Repartir los guisantes alrededor. Decorar con medias rodajas de limón y, opcionalmente, tomate, pepino y huevo duro.

Servir con un buen pan - y un buen vaso de vino blanco para un momento festivo.

Notas:

- la salsa se puede hacer como hacían las abuelas: exclusivamente con mayonesa. En este caso hará falta más limón o vinagre para conseguir el sabor deseado.

- en general puedes variar la proporción de mayonesa y creme fraiche según tu gusto, pero ten en cuenta que cuanto más creme fraiche (o yogurt), más líquida quedará y por lo tanto más difícil será que las gambas se queden pegadas a la coliflor.
- si sois amantes de los mariscos y/o la salsa rosa, acompaña con más gambas y salsa servidas aparte.
- si tienes poco tiempo para cocer y enfriar la coliflor, puedes cocerla en trocitos, reduciendo así el tiempo de cocción y el tiempo de enfriado.
- la indicación de número de comensales es para cuando se use de plato principal por ejemplo para cenar.

El 6 de junio: Día Nacional de Suecia

Hoy celebramos el día nacional de Suecia compartiendo con vosotros la receta más tradicional de la cocina sueca: un menú completo de albóndigas caseras, puré de patatas, mermelada de arándanos rojos, ensalada de pepino y salsa cremosa de nata. Eso sí, es un plato algo fuerte para el verano mediterráneo, así que tal vez preferís guardar la receta para los lejanos días de otoño, o bien reinventar las albóndigas sirviéndolas como canapés, encima de pan de cereales al estilo "smørrebrød", como mini hamburguesas con mostaza y cebolla frita... la imaginación pone el límite ;-)

Las albóndigas de la abuela sueca (4 personas)

500 gramos de carne picada mixta (ternera/cerdo)

100 ml de pan rallado (o avena en copos finos, o 2 patatas hervidas trituradas)

150 ml de leche

1,5 cc. de sal

1 pizca de pimienta negra molida

1 huevo

2 cs. de cebolla picada, frita o cruda

Para freír:

25 gramos de mantequilla

Mezclar el pan rallado y la leche en un bol. Dejar reposar al menos 10 minutos para qué se hinche el pan. Añadir sal y la carne picada; mezclar bien la masa. Añadir pimienta negra, huevo y cebolla, y remover todo para qué se mezcle bien. (Pero no trabaje la masa durante demasiado tiempo; podría coger una textura gomosa).

De la masa, formar bolitas del tamaño de una pelota de golf o un poco más pequeñas. Enjuague las manos con agua de vez en cuando; así seráás fácil hacer bolitas redondas.

Poner una cucharada de mantequilla en una sárten y dejar que se caliente hasta que la grasa se haya deshecho y cogido un tono dorado. Colocar algunas de las albóndigas en la sárten, asegurando que haya sitio para qué vayan rodando cuando se sacude la sárten. Sacudir la sárten de vez en cuando para qué las albóndigas se frían de forma homogenea. Cuando tengan una superficie dorada, bajar el calor y seguir friendo unos 3-5 minutos hasta que estén bien hechos. Poner las albóndigas ya fritas en un plato y repetir hasta que estén todas fritas.

Aprovechar el liquido de la fritura para hacer la salsa. Cuando se hayan terminado de freír las albóndigas, verter 300 ml de agua en la sárten y reservar el liquido.

Salsa cremosa

2 cs. de harina de trigo

50 ml de nata y 100 ml de leche, o 150 ml de nata (de cocinar o normal, liquida). Si se hace con nata la salsa quedará más sabrosa, y también más cremosa y espesa; se puede añadir un poco de leche al final si se desea una salsa más liquida.

300 ml de liquido de fritura de las albóndigas mezclado con agua

2 cs. de caldo concentrado de carne, o un cubito

1 cc. de soja

Batir la harina con la nata y un poco de la leche (si se utiliza). Verter el resto de la leche (o nata) y seguir batiendo. Añadir el liquido de la fritura, el caldo y la soja. Dejar romper a hervir y bajar la temperatura, hirivendo a fuego lento durante unos 3 minutos hasta obtener una salsa cremosa.

Puré de patatas (4 personas)

1 kilo de patatas

200 ml de leche

3 cs. de mantequilla

1 cc. de sal

2 pizcas de pimienta blanca o negra

(Nuez moscada molida según gusto)

Pelar las patatas y hervirlas en una olla grande con abundante agua y algo de sal. Echar el agua cuando las patatas estén blandas. Calentar la leche y la mantequilla en una olla a fuego lento. Batir las patatas con una batidora o trituradora manual – NO eléctrica; hace que el puré sea gomoso y no esponjoso como es debido. Remover con un tenedor de madera y añadir la leche/mantequilla hasta obtener la textura deseada. Salpimentar al gusto.

Mermelada de ”arándanos rojos” (lingon) o grosellas rojas

1 kilo de arándanos rojos/grosellas rojas

0,5 kilo (500 ml) de azúcar blanco

Limpiar bien las bayas y ponerlas en una olla grande. Añadir el azúcar y hervir a fuego medio unos 10-15 minutos. Quitar la gran parte de la espuma rosa que se produce en la superficie (eso hace que dure más; en todo caso la mermelada aguanta varios años en la nevera). Echar la mermelada en tarros de cristal.

Ensalada de pepino en vinagre (o pressgurka, ”pepino de presión”)

0,5-1 pepino (según tamaño)

1 cs. de vinagre blanco

100 ml de agua

2 cs. de azúcar blanco

Sal

Pimienta

2 cs. de perejil picado

Cortar el pepino en láminas muy finas. Mezclar el agua, el vinagre y el azúcar. Salpimentar al gusto y añadir el perejil. Poner el pepino en el liquido dentro de un tarro con tapa. Cerrar la tapa y poner algún objeto pesado encima para crear una presión. Dejar así durante 1 hora antes de servir.

Grundlovsdag - el Día de la Constitución danesa

El 5 de junio es el día de la Constitución danesa, Grundlovsdag. Y este año la Constitución danesa cumple 165 años, aunque la revisión que está en vigor hoy en día data del 1953. Lo notable es que cada revisión que se ha hecho de la Constitución se ha firmado el 5 de junio desde la creación en 1849, manteniendo así la fecha señalada.

Ya te esperas que sea un gran día festivo, sabiendo como son los escandinavos con su amor a la patria, sus banderas y todo lo que le rodea. Pero no. En Dinamarca el Día de la Constitución no es ninguna fiesta popular y de hecho hoy en día ni siquiera es un día festivo. Aunque, curiosamente, las tiendas hacen horario de festivo, o sea que cierran. Pero la gente que trabaja en oficinas y demás trabaja, a no ser que su convenio diga lo contrario. Así que más que un día de fiesta popular, es un día que los partidos políticos aprovechan para hacer meetings y dar discursos sobre su visión de futuro del país.

Las banderas no faltan, eso sí, y Google por ejemplo ha recordado así el día en su versión danesa.

Y hablando de "gastronomía", lo que puedes estar seguro de encontrar en cada meeting, es indudablemente una cerveza fresquita, aunque la marca variará segúna la región en la que se celebra el meeting. Porque no todas son Carlsberg!

Cervezas artesanas de la fábrica Mikkeler. Foto: Ditte Valente

Skål!! Foto: Ditte Valente

Fårikål - estofado de cordero y col

En el 1972 un programa de la radio nacional noruega preguntó a sus oyentes cuál era su plato favorito para decidir el plato nacional del país. Por votación popular salió ganando fårikål, literalmente 'oveja en col', un tipo de estofado que consiste básicamente en carne de cordero y col (repollo, col de Saboya o col lombarda normalmente) con sal y pimienta. Un plato sencillo y fácil de preparar, aunque requiere de algo de tiempo de cocción.

El plato tiene su propio día festivo: el último jueves de septiembre se celebra el día del fårikål, e incluso su propio club de fans, Fårikålens Venner.

Foto: matprat.no

Este año, en relación al 200 aniversario de la Constitución noruega y queriendo reflejar el significado que tiene también la cultura gastronómica de un país, la ministra de Agricultura y Alimentación lanzó de nuevo la pregunta al pueblo noruego: ¿cuál es el plato nacional de Noruega? ¿Ha cambiado, como la sociedad y sus costumbres, o sigue siendo el mismo?

Los noruegos tenían hasta el 17 de mayo para votar y el resultado se conocerá el 16 de junio. A priori, los noruegos parecían algo escépticos a cambiar el plato nacional. Les gusta su plato de cordero. Pero en los primeros recuentos de votos las albóndigas noruegas, kjøttkaker, le hacía competición al cordero. Si queréis ver qué otros platos han mencionado los noruegos, podéis entrar en la página de Facebook de la votación: Norges Nasjonalrett 2014.

En pocos días conoceremos el resultado final de la votación, pero mientras el cordero sigue siendo el plato nacional y antes de que llegue el calor de verdad y ya no apetecen platos muy fuertes a estas latitudes, os traemos la receta.

Receta de Fårikål (4 raciones)

Ingredientes:

1,5 kg de carne de cordero

1,5 kg de col

4 cc de pimienta entera

2 cc de sal

300 ml de agua

Preparación

1. Cortar la col en barquitos.

2. Poner la carne y la col en la olla. Empezar con la carne con el lado de la grasa hacia abajo. Añadir sal y pimienta a cada capa.

3. Añadir el agua. Llevar al punto de ebullición, bajar el fuego y dejar cocer a fuego lento hasta que la carne esté tierna, aproximadamente 2 horas. Comprobar de vez en cuando que todavía queda agua suficiente en la olla.

Servir con patata hervida.